I minerali: una risorsa invisibile ma vitale

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Cosa sono i minerali? I minerali sono elementi richiesti in piccole quantità dal corpo per compiere le varie funzioni. Il corpo non può fabbricarli da sé, per cui dobbiamo ottenere questi minerali dal cibo. 

Perché ne abbiamo bisogno? Perché senza minerali non saremmo capaci di compiere alcune funzioni vitali del nostro corpo. Abbiamo bisogno di quantità diverse di questi minerali per mantenere il corpo funzionante e in buona salute. Esempi di minerali comuni che usiamo sono:   

Calcio: Necessario per avere ossa  e denti forti. I nostri corpi ne hanno bisogno per tutta la durata della vita. Il momento in cui se ne ha  maggiore necessità è nel periodo della crescita, durante l'infanzia. Le donne ne hanno particolarmente bisogno anche durante la gravidanza e per l'allattamento.  

Ferro: Presente nel sangue, aiuta a  trasportare l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo tramite il nostro flusso di sangue. Cidà anche più energia. Il ferro si trova nei globuli rossi.

Fluoruro: Contiene elementi attivi che rinforzano lo smalto dei denti e ne prevengono il decadimento.   

Sodio: è un elettrolito. È essenziale per l'equilibrio dei fluidi corporali. Troppo sale nella dieta può provocare molte indisposizioni e malfunzionamenti del corpo. Le più comuni sono pressione alta e ritenzione idrica.   

Zolfo: Un elemento chiave ed uno dei componenti delle proteine. In quanto tale, è essenziale al nostro corpo per produrre amminoacidi.   

Potassio: anche il potassio è  un elemento vitale per il corpo, per mantenere l'equilibrio dei liquidi. Aiuta le contrazioni dei muscolo ed ilrilascio di energia durante il metabolismo.  

Fosforo: Essenziale per tutta la vita e vitale per la costruzione molecolare di DNA e RNA. Aiuta anche a trasportare energia cellulare nelle cellule viventi.   

Magnesio: Uno degli elementi che costituiscono l'acidonucleico di celle. Aiuta gli enzimi a compiere le loro azioni catalitiche.    Iodio: Un elemento vitale alle funzioni della ghiandola tiroidea. Questo regola il nostro metabolismo.   

Possibili conseguenze della mancanza di minerali:   

Mancanza di Ferro: Provocherà anemia da deficienza di ferro che dà luogo ad un calo dell'emoglobina che permette al corpo di assorbire ossigeno. Sintomi di mancanza di ferro saranno la debolezza, vertigini ed una mancanza considerevole di energia.

Mancanza di calcio: Darà luogo al deterioramento delle ossa e dei denti. La carenza di calcio nel lungo termine può condurreall'osteoporosi, per cui l'osso si deteriora, aumentando notevolmente i rischi di fratture.   

Fluoruro: La sua mancanza può condurre al deterioramento di ossa e denti.  

Potassio: La scarsità di questo elemento può provocare uno stato noto come hypokalemia, potenzialmente mortale. I sintomi includono debolezza, aritmia, e blocco respiratorio. La carenza può essere spesso causata da diarrea e vomito.   

Magnesio: La deficienza può produrre spasmi muscolare,pressione alta, ansia, e problemi di cuore. È può essere procurato da alcoolismo e dall'assunzione di diuretici.  

Iodio: La mancanza di iodio dà luogo ad una condizione nota come gozzo. Lo iodio è aggiunto nel sale da tavola per prevenire tali carenze.   

Sale: L'eccesso o la mancanza di questo minerale può provocare capogiri e crampi muscolari.   

Dove sono presenti? 
Cibi che contengono minerali comuni: 
Calcium: Prodotti di Caseificio e verdure verdi;
Magnesio:  Noci,fagioli di soia, e cioccolato puro; 
Sodio: Sale da tavola (cloruro di sodio, la fonte principale), latte e spinaci; 
Potassio: legumi, grano e banane; 
Cloro:  sale da tavola; 
Zolfo: uova e legumi; 
Ferro: carne rossa, verdure verdi.   

Come potete vedere i minerali sono una parte vitale della nostra dieta. La maggior parte può essere trovata nei cibi comuni che noi mangiamo.Non abbiamo bisogno di un ammontare enorme di questi elementi, ma senza di essi il nostro organismo cesserebbe di funzionare correttamente. È importante alimentarsi con una dieta equilibrata e sana per assicurare che tutti questi minerali vitali siano inclusi nelle nostre diete.